Perkebunan tembakau Deli memiliki sejarah panjang yang dimulai pada masa kolonial Belanda di Indonesia. Pada abad ke-19 sampai abad ke 20, Belanda memulai produksi tembakau di wilayah Deli Serdang yang kemudian menjadi salah satu penghasil tembakau terbesar di dunia. Tembakau Deli terkenal karena kualitasnya yang tinggi.

Kehidupan sosial di sekitar perkebunan ini sangat dipengaruhi oleh aktivitas ekonomi yang berpusat di sekitar tanaman tembakau. Salah satu aspek penting dari kehidupan sosial di wilayah ini adalah peran kuli kontrak perkebunan tembakau Deli yang bekerja di sana. Kuli kontrak perkebunan tembakau Deli adalah kelompok pekerja yang biasanya datang dari berbagai daerah untuk bekerja dalam kondisi kontrak sementara di perkebunan tembakau. Mereka terlibat dalam berbagai aspek produksi tembakau, seperti penanaman, pemeliharaan, dan panen. Kehidupan mereka di wilayah perkebunan sangat berkaitan dengan dinamika sosial, ekonomi, dan budaya yang unik.

Desa Saentis, yang terletak di Kecamatan Percut, Kabupaten Deli Serdang, adalah salah satu lokasi yang penting dalam konteks ini. Desa ini menjadi pusat kehidupan sosial bagi banyak kuli kontrak perkebunan tembakau Deli, yang datang untuk bekerja di perkebunan tersebut. Penelitian ini dilaksanakan pada  tanggal 17 juli -17 Agustus 2023 untuk melihat secara langsung kehidupan eks kuli kontrak yang terdiri dari keturunan para pekerja yang diperkirakan generasi ke 4, dinamakan kuli kontrak sebelum diserahkan pada perkebunan tembakau Deli yang dikelola oleh pemerintah.

Adapun tim yang meneliti “Mengungkap Tabir Sosial Life Eks Kuli Kontrak pada Perkebunan Tembakau Deli di Desa Saentis Kabupaten Deli Serdang” merupakan mahasiswa Unimed  program studi Pendidikan Antropologi dan Pendidikan Sejarah yang lolos pendanaan pada PKM Riset Sosial Humaniora 2023.

Tim PKM-RSHb yang lolos pendanaan antara lain Erino Nainggolan (Pendidikan Antropologi stambuk 2020), Meira Stefani Vanesha Simbolon (Pendidikan Antropologi stambuk 2020), Ayu Ashari Sibarani (Pendidikan Sejarah stambuk 2021), Yasinta Situmorang (Pendidikan Sejarah stambuk 2020) dengan dosen pendamping Dr. Rosramadhana, M.Si.

Penelitian ini bertujuan untuk a) menganalisis proses adaptasi eks kuli kontrak pada perkebunan tembakau Deli di Desa Saentis Kabupaten Deli Serdang b) menggali eksistensi eks kuli kontrak pada perkebunan tembakau Deli di Desa Saentis Kabupaten Deli Serdang c) mengungkap kondisi kehidupan masyarakat eks kuli kontrak pada perkebunan tembakau Deli di Desa Saentis Kabupaten Deli Serdang.(Humas Unimed)